既然已经出现了里奇成功制作狼人变身药，那么凭什么否认变身吸血鬼的可能性。两人一同长大，德古拉的毒术也卓越超群，真的只有死去的里奇一个人掌握了变形药剂吗？
    玛丽还要追问几句。
    钻石号上的「∞」符号，是不是指向黑砂岛？里奇能够制作出诡异的变身药剂，有谁教导他，幕后存在某个组织吗？
    一月下旬，收藏家们的亲友陆陆续续抵达了塞勒姆。
    这些人或是要找回被害者们的尸体，或是眼热那些没有取回来的宝藏，又有一批人在满月前往黑砂岛了。
    三位幸存的舵手在高额佣金下再次出海。
    玛丽与迈克罗夫特为了搜集更多证据也再次登船。此前，两人匆匆离开黑砂岛，因为当时的条件不支持他们去细究答案，第二次登岛说不定能有新发现。
    这次没有恰逢血月，仍旧顺利找到了黑砂岛。
    令人意想不到的情况出现了。
    原本植被茂盛的岛屿明显是遭遇了一场火灾，熊熊烈火过境之后，小岛只余焦炭与灰烬。
    海岸边，二十二具尸体因为远离树林又靠近海水，反而成为火灾中为数不多保留下来的完整体。
    至于那些宝藏，都被烧得彻底变形。除了能拾取出一些贵金属残余，像是珍珠、玉器、宝石等在大火过后或彻底损毁或失去了原来的价值。
    岛上的动物植物无一幸免，另一侧的木屋群落也被烧得一栋不剩。
    迈克罗夫特试图寻找起火点，最终锁定在岛屿中央位置，是某棵原本就快枯死的大树。
    大树没有遭受雷击，也没能发现人为纵火留下足迹、引燃物等证据，或许真的存在天火或是自燃现象。
    未能发现其他可疑起火点，黑砂岛的火灾像是从岛屿中心向四处蔓延，渐渐把整座岛都烧毁。
    火势之猛，令人咋舌。
    大火过后，这座岛可能存留的所有秘密都永远随灰烬而逝。比如变身药剂是否用小岛植物提炼制成，已经变成无法再度实验的谜题。
    “很彻底，大火湮灭了可能存在的线索。”
    玛丽有点无奈，可只能无功而返。“罗曼夫人，您说这场大火是人为，还是大自然的选择？”
    甲板上，迈克罗夫特回望了一眼满目灰烬的黑砂岛。
    失去了绿色树林与勃勃生机，它真的成为了传闻里诡异可怕的黑暗小岛。
    “我希望是大自然的选择，那意味着有些麻烦就到此为止。”
    迈克罗夫特也给不出肯定回答，“您一定很明白，如果是人为纵火就代表有人想要毁尸灭迹。不一定德古拉去而复返再一次上岛，也可能是第三方要掩盖变身药剂或其他黑暗研究的秘密。”
    毫无疑问，那意味着类似黑砂岛的存在不是个例，幕后是否存在一只看不见的黑手？
    “Well，将来的事，将来再说。”
    玛丽转身，没有再看被扔在身后的黑砂岛。兵来将挡水来土掩，她从来都不杞人忧天。
    **
    不知不觉间，1870年来了。
    它已经过了一个半月，还剩几个人在乎去年发生的事。
    水晶骷髅、黑砂岛等等死亡阴影仿佛完全消失不见，以收藏家亲友们的悻悻离去为最终结尾。
    美国每天都有新鲜事，时间会带走一切。
    当然，凡事总会有一些例外，尽管它的当事者希望大众能转移注意力，但某件事持续霸占各大报纸的新闻热度榜。
    M;amp;L热气球约会事件，人们持续议论了一个多月。
    没有无缘无故的新闻热度，起因是美国乃至全球有点实力能搞出热气球的国家，商人们都敏锐地抓住商机，居然搞起热气球观光项目。
    载人热气球出现了近九十年，以往也有推出飞天赏景活动，但总限于安全等缘故没有爆火。
    毕竟不同于地面上的活动，飞到半空出现问题只能跳伞逃生，可又有几位观光客会高空安全跳伞技能？
    但，过去没能火爆，不代表现在无法成为爆款。
    商家有意推动，报纸轰炸式报道，又有一堆目击者做证明，谁都知道波士顿上方的热气球约会没有第三人存在。
    换言之，没有额外聘请飞行员的情况下，情侣能像是驾驶马车出游踏青一般，平稳安全地操作热气球在空中观光。
    这种天空约会切切实实地出现了，活生生的例子摆在了众人面前，那为什么不敢试一试？
    于是不少国家的大城市都兴起了天空观光热。
    就此，玛丽无言以对。她能说什么，是戳穿热气球约会的报道？
    比起披露黑砂岛惨案带来的麻烦，让明顿先生与罗曼夫人传绯闻简直是再好不过的借口，另一位当事人也正有此意。
    或者，她要对向往天空飞行的一群人泼冷水？义正言辞地告诉人们清醒一点，别以为能轻易学习活生生的例子，那也要看以谁为例子，世上能有几位罗曼夫人。
    明顿先生说了这种话也没用，只会被定义为是被爱情蒙蔽了双眼，仿佛全世界只有罗曼夫人最好。
    上帝作证。
    玛丽完全没有多余的情愫，只是想要嘲讽绝大多数人的智商与学习力而已。
    然而，古怪的事情正在于此。
    难得诚心诚意说真话时，相信她的人总是少之又少。反而花言巧语或别有目的的言辞，被奉为圭臬或无比善意的箴言。
    --